“这个月是开学季, 每天都有人搭乘我的车，这条路再熟悉没有了。”

利姆嘟嘟哝哝, 不时扬鞭，让拉车的健马加速，掠过路边偶尔出现的庄园屋舍，在一个小时之后，驶上了一条平缓的青石路。

离得很远，爱洛就从车窗中看到一条长长的石墙，将一大片只露出灰色屋顶的建筑挡在里面。

飘散的雨雾中，贝德拉尔到了。

马车稳稳停在一处粗石平地上，利姆跳下来，拉开车门，弯腰说道：“小姐们，请下车。”

莱莉搭着利姆的胳膊，先一步下车，然后扶着爱洛下来，检查了两人身上挎背的包，手里的行李箱，确定没有东西遗漏后，递过去6个便士，说道：“请收好，多谢。”

利姆咧嘴一笑：“非常荣幸送两位到这里，祝你们愉快。”

马车调转车头，顺着来时的路驶离后，爱洛正了正窄檐花布帽，擦一把脸上的雨珠，带着莱莉，向高大砖石方柱之间那扇紧闭着的黑色弧顶门走去。

走到门边，发现柱子侧面有一根绳子，像是铃绳。莱莉上前拉了两下，传来“铛铛”的声音，爱洛心下一喜，高声问道：“有人吗？”

半晌没动静，莱莉贴在门上听了一会儿，直起身子对爱洛摇头道：“没人。”

爱洛想了一下，说道：“肯定是下雨，门房在屋子里没听见，你继续拉铃绳，不开门别停手。”

莱莉按照爱洛的吩咐，拉着绳子一直敲，“铛铛铛铛，”一连串的打铃声在门前空旷的平地上传出去很远，惊起路边田地里大片的野鸟扑索索飞走。

“这回肯定有人了吧？”莱莉被吓了一跳，雨天暗沉，四野空旷，长时间站在紧闭大门的石砖柱前，一个人都没有，小女仆心里发慌。

铃声过后安静下来，还是没人来开门，莱莉鼓着嘴正要再次拉响铃绳，听见里面由远及近传来一个苍老的女声：“来了来了，别敲了。”

“哐嘡”一声，半扇大门开了一道缝，探出一个戴着黑纱兜帽的嬷嬷，见是两个年轻的女孩子站在门外，开口问道：“哪个年级的？”

“有门儿，”爱洛的心定下来，甜美笑道：“您好，我来拜访伊夫琳·萨福克校长。”

嬷嬷眯眼打量了一番，眼前的女孩儿，身材高挑，皮肤白皙，腰背挺直，眼睛闪闪发亮，好像会说话一样。衣裙虽然淋湿了，但款式面料都不差，手里的行李箱是小牛皮包铜边的，一看就不是便宜货。旁边的那个有点儿畏缩的小女孩，明显是个女仆。

嗯，这位目光磊落，气势颇足的姑娘，不是落魄贵族家的小姐，就是新兴富商家的女儿。

判断过来人的身份，嬷嬷板着的脸上挤出一丝笑意，说道：“我没有接到秘书女士的通知，您没有预约吗？”

“我们是从兰敦坐早班火车来的，因为不确定出发时间，就没有来得及写信。您可以帮忙通报一下吗？”爱洛说话有礼有节，听不出什么破绽。

嬷嬷思考片刻，将大门拉开一半，侧身道：“请进来吧。”

爱洛笑着点头，带着莱莉跨进了大门。

贝德拉尔女子中级学校的校园面积不小。一进门，是两个对称的阶梯状小花园，脚下一条6、7英尺宽的拼色小石板路，左右延伸到远处紧闭的小门。

再往里，一栋倒“凹”型灰石砖楼围住一个巨大的长方形砂土广场，小石板路直穿广场，将大门与大楼联接起来，抬眼望去，豁然开朗又整齐威严。

嬷嬷锁上大门，领路从右侧楼前的廊下绕行，说道：“学生们都是中午或者下午才到，今天下雨，我去了厨房帮忙。怎么这个时间来了？”

“出门早，买到了7点多的车票。”面对嬷嬷的疑问，爱洛选择陈述事实。

“就你们两个人吗？”

出身良好的小姐们，在城里带一个女仆出门很常见，但从兰敦到康布瑞，路程不近，几乎没见过单独带女仆出行的。

爱洛语焉不详地说道：“着急出门，又安排了别的事。反正交通很方便，康布瑞的治安很好啊。”

嬷嬷笑道：“确实如此。城南是帝国皇家海军基地，没人敢在这里乱来，何况我们贝德拉尔可是拥有300多年历史的女子学校。你们从车站过来，没遇到麻烦吧？”

“不仅没有麻烦，车夫一听说我们要来这里，车费都给算便宜了呢。”莱莉快言快语，进门感觉到了人气，胆子一下就大了，知道主动接话了。

“呵呵，我们学校的老师和学生，很受人尊敬的。”嬷嬷听到莱莉的侧面夸奖，笑得脸上的皱纹都发亮了。

从廊下走近大楼，上了三层石阶，从铺着纯黑色石砖的门厅穿过，进入一间普普通通的接待室。

嬷嬷没有进去，站在门口说道：“请在这里稍候，我要找女仆给贝蒂女士带话。”

“好的，请告诉她，我是带着拉维恩·肯特教务长的问候前来拜访校长大人的。”爱洛亮明身份，以免在秘书这一关就被卡掉了。

嬷嬷