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第62节(3 / 3)

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麻利细致的婆子、能管账做饭的媳妇们,其余的交给彩杏去打点。

沈柳德到腊月二十八才从京城回,只见家中处处张灯挂彩,不禁想起去年在家中过的年,一时之间,鼻端发红。沈寒香没出来迎他,不过门房一声吆喝:“大少爷回来了。”

直通往后院的道旁就纷纷点起灯笼,灯上画着各式美人美景,前刻还死气沉沉的大宅子,顷刻间火树银花,瑰丽无比。

“这才像过年啊,还是得有钱。”沈柳德摘下重黑的厚毡帽,借着帽子拍去身上零碎的雪花。

沈寒香拢着宽大的袖子站在廊檐下,叫一个沈柳德觉得面生的丫鬟把鹦鹉架子叉下来。

“对,挂到南面去。”这才挪回眼睛来打量沈柳德,把手炉递给身旁的丫鬟,亲手拍去沈柳德领上的雪,笑道:“今晚上没有别人,就我们兄妹俩,叫人弄了一大盆卤得咸香入味的鸡爪,大哥多吃几只,来年赚得盆满钵满才好。”

沈柳德“哎”了声,步入花厅。

那晚上沈柳德喝了不少酒,倒在花厅席上就睡,沈寒香叫了两个力气大点的小厮把他搬到一旁榻上,叫人进来给他擦手擦脸,又取了一顶厚实的裘皮斗篷给他盖上。

昏黄的烛光照耀在沈柳德脸上,他瘦了,也黑了,眉目里透出犀利精明的意味,睡着仍不曾舒展开。

沈寒香叫人将他安置了,院子里弥漫着果脯和腌制品混合在一起的特殊香味,厨房所在的小院还亮着灯,灯光从墙上的方格子里透出。

沈寒香走去看了看,三两在旁撑一把绸伞,遮蔽雪花。

“明儿再弄,都去歇着,彩杏,你过来。”

如今沈家管事的是彩杏,她是徐氏带过来的,在沈家侍奉多年,当个管家的人自是理所应当的。彩杏要水洗了手,才一面拍整裙子一面走来,脸上冻得有些发红。

“明天把要留在这里过年的都登记一下,佃户那里要派个人去跑路,你使两个信得过的去,给各房发的过年银子写的红封我来,不过往年怎么打发的钱我不太清楚,早上你就过来和我一同吃饭,去容哥的书房里写,他那里宽敞。”

彩杏应了,问沈寒香:“给孟家送一份吗?”

“那倒不用,你怎么糊涂了,该等男方有礼过来,再回礼。”孟良清还在关外没回来,白瑞递来的消息是今年估计回不来过年,沈寒香写了封信,叫白瑞找人带去,一样是关心衣食住行的琐碎事情,没大可述。

“是。”

“对了,下午得去宰五头大猪,祭祀要用的你也写个单子,叫人办来。”

沈寒香有心过个好年,一扫前一年的阴霾穷困,开春之后,要在梦溪也开几间米粮铺子,总归饭是人人要吃的。最缺的就是人,不过眼下还是过年重要,没有比这更大过天去的事。

到除夕,天难得放晴。

沈老夫人上座,那是沈寒香自关外回来之后第二次见到她,第一次在回来的第二日一早去问了安。老妇人精神头很好,穿一身绛紫金绣大红牡丹的衣裳,干巴巴的脸上难能带笑。

一早去请的时候,沈老夫人就握着沈寒香的手,眼珠颤动,将她从未看仔细过的孙女好生看了一遍。

之后祭祖、摆酒、守岁,及至次日散了,沈家大宅中遍地都是鞭炮红纸、瓜子花生壳、糖纸碎屑等物,都是不能扫的金银财宝。

沈寒香一早即起,叫醒还窝在被子里不肯出来的沈柳德,带上沈柳容,底下的小妹,依例上族中叔伯家。沈蓉妍因照顾沈老夫人便不去。

路上叫沈柳德别忘了物色几个来年好叫过去管事。

沈柳德的头随马车轻慢的摇动一点一点,被猛一巴掌拍在脑门上立时清醒过来,道:“知道了。”

此时沈柳容正瞪着眼盯沈寒香,旁边奶妈抱着的幺妹也是如此。

沈寒香忙笑着轻揉沈柳德被拍红的脑门,直至那红色散去,才向她弟弟妹妹小声解释:“大哥昨日饮酒过量,这会子头疼,我替他揉揉。”

“……”沈柳德干巴巴咧嘴。

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