第8节（2 / 3）

唇瓣，半晌，像下了极大决心似的开口：“王爷，我……我不想嫁给你。”

韩拓闻言轻笑，揉着她头顶安抚道：“好，我知道了。”

言毕，伸臂至她腿窝，将她打横抱起送上马背。

顾婵难以置信，对于她的拒绝韩拓就这样云淡风轻的揭过了？

是否他本来也只是随口说说，根本没有当真打算娶她？

亏她纠结了一个早上，不知道应不应当同他讲清楚。

若说了，怕他恼羞成怒，将她丢弃在半路。毕竟，他们谈好的交易是互相帮助，而昨晚，她不单没帮上忙，还添了麻烦，若他毁约，也是情理之中。

若不说，或待寻到萧鹤年后再说，又有利用之嫌。到时若承他情更多，不但更难开口，怕他也不会善罢甘休。

顾婵放松了心情，长吁一口气，看来是她想得太多了。

韩拓跃上马背，坐在顾婵身后，带伤的左臂揽在她身前，右手持缰，策马向东方初升的朝阳前行。

她现在不愿意嫁给他，一点都不令人意外。

韩拓也不会因为顾婵一句话就改变主意。

要娶她，最简单最直接的办法是请元和帝下旨赐婚。

可，现在韩拓不想这样做。

他不想逼她，她还有两年才及笄，他有大把时间大把机会让她回心转意，心甘情愿的嫁给他。

两日后，正月十九，顾婵一行人到达了目的地。

任丘位于河间府境内，是个县城，不大，却很繁华。

因顾婵不清楚萧鹤年具体住处，他们进了城便先往医馆打听。

谁知走访了城内两间医馆、三间药铺，不论是本名萧鹤年还是别号气死阎王，均无人知晓。

这有些出人意料，尤其是顾婵，她明明记得萧鹤年亲口说过，他识得韩拓不足两年，从前都在老家任丘居住。如今这般不知出了什么差错。

韩拓又带着她去了南北杂货行与镖局，想着这两处中人走南闯北，消息或更灵通，可结果仍然令人失望。

眼看红日西斜，便先住进了客栈。

河间府亦属于靖王封地范围，但为了不引起不必要的麻烦，韩拓一路微服，进城使用的路引也是另备，并未亮明身份。

他一壁安慰顾婵，一壁吩咐近卫林修带印信去县衙查找籍账。大殷的户籍政策十分完备，只要萧鹤年此人曾在任丘居住过，不论时间长短，总是能留有记录。

翌日是补天节，传说中女娲补天拯救苍生的日子，也是人们期盼来年风调雨顺、农业丰收的节日。

县城里大半居民务农为生，庆祝活动格外隆重。

辰时三刻，顾婵与韩拓正在客栈二楼用早膳，忽听窗外擂鼓震天。

开窗望去，只见客栈前庭广场上围满人群，正中摆放九面大鼓，那鼓直径足有丈许，由十六个身穿红衣的健壮青年同时敲打，鼓声淳厚苍劲，有虎啸龙吟之势，亦有万马奔腾之威。

肩搭白麻巾的店小二以为他们是路过的游人，上前解释，这是今日庆典开始，接下来有一整天的节目，其中最精彩、万不能错过的便是女娲出巡云云。

顾婵望眼欲穿等着林修去县衙调档查户籍的结果，根本没有心思凑热闹，韩拓用几钱碎银将热心的小二打发了以图清静。

待到巳时，林修终于回来。

原来任丘确实有萧鹤年此人，听县衙主薄讲，是个不大受欢迎的人物，自称是神医扁鹊后人，还行走过南洋数国拜师学艺，曾在城中医馆挂单，但他性格怪异，不通人情世故，最喜当着病患挑剔医馆中其他大夫开方看诊的错处，因而得了个“讨人嫌”的诨名，到后来甚至人人知他讨人嫌，而不知他叫萧鹤年。

即使这般，他行事也不收敛，最后让两大医馆的主人联手赶出城去，寄居在城外十里的鹊王庙中已多年。

得了准信儿，他们立刻启程，到了城门口，正碰上女娲出巡的队伍也要出城。按习俗，女娲要巡遍县内十数家村镇，才能保佑来年万物欣荣。

于是，出巡的队伍、打算出城看热闹的百姓，各色车马人流皆汇集在城门前，更别提还有从各处村镇赶来等着进城的，双向交错，造成严重的拥堵。

顾婵一行人也只能排队等侯通行。

锣鼓喧天中，三名黑衣衙差登上城楼，高声宣布关闭城门。

原来任丘下辖的舞阳镇半月前爆发瘟疫，已有数十人死亡。因未能及时上报封锁村庄，现已在附近各个村落造成传染。为避免造成更大影响，知府下令方圆三十里内的村庄、城镇皆需戒严。凡出现过病患的地方，皆严禁出入；暂无人患病处，则许出不许入。

突如其来的变故将节日的喜庆一扫而空，巡游队伍四散，纷纷向城内涌回，而原本只是打算进城凑趣的，这会儿为了保命，也试图涌进城内，顷刻乱作一团。

韩拓向城门守卫问明鹊王庙与舞阳镇不在同一方向，当机立断带顾婵出了城。

十里路不过一刻钟功夫便