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第102节(1 / 3)

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楚剑功又和他们闲聊了一会,最后说道:“此次出使英夷,事关重大,我既需要一个人常驻英国,也需要另一个人专事采购,你们谁愿意常驻,谁愿意采购呢?”

李鸿章笑了起来:“院台的意思,是伯堔兄常驻,学生采购吧?”

郭嵩焘道:“伯堔愿意常驻。”

“那好,我就这么跟耆中堂回话了。你们回去准备准备,随时可能面圣。”

“谢院台。”

两人告辞以后,楚剑功靠在椅子上休息,那姐儿进来说:“恭喜老爷,收了两个好门生。”

“他们不是我的门生。”楚剑功说,“他们都有自己的道路要走。嗯,你要向皇上汇报么?”

那姐儿脸色一僵,正想解释。楚剑功说:“这种事情,跟皇上说清楚好,省的猜来猜去,反而隔阂。”

“谢谢老爷体谅。”

“坐过来,晚饭吃什么?”

“现在还早,老也要用饭了么?我马上叫厨子们去做。”

“今天算了,不在家里吃,附近有没有什么馆子,我们去转转。”

楚剑功带着那姐儿出去,边走边说:“这两个人呢,将来都有一番作为,皇上见着了,也一定会喜欢的。只是有一点,他们都没有和英夷打过交道,这次出使,他们一点经验都没有,要是出了什么岔子,有损国威还好说,就怕吃了亏还喜滋滋的回来了。”

“老爷是要我给皇上这么说吗?”

“你觉得我说的有没有道理?”

“老爷一向是有道理的。”

“那就这么跟皇上说吧。”

85饮宴

10月10日

昨天林则徐派人送了一张帖子过来,让楚剑功今天过去吃饭。

在那姐儿给自己整理衣衫的时候,楚剑功说:“我和林大人有师生之谊。林大人叫我去吃饭,说一声就是了,下什么帖子。”

“想来是有很重要的客人向老爷引见吧。老爷这次去,可不能仅仅当做去见林大人,要穿得正式些。”

“要穿官服么?”

“那也不好,穿着官服去见林大人,相反显得生分。”

“那怎么穿?”

“老爷还是穿那身军服吧,”

“会不会太突兀了些?”

“怎么会呢,谁都知道朱雀军是老爷练的。”

那姐儿把军服找出来,看见楚剑功正在冲她笑。

“老爷笑什么?”

“有你打理,挺好。”

那姐儿要来给楚剑功换上衣服,楚剑功说:“我自己来。”他一边换衣服,一边问:“要不要向皇上知会一声?”

“林大人请客,皇上肯定早就知道了。”

楚剑功轻轻搂住她,亲了亲。

“老爷,大白天的。”

“又没有别人。”楚剑功笑了笑,出门了。

来到林则徐府上,少不得问候一番,末了,林则徐说:“剑功啊,我来为你引见几位师长前辈。”

跟着林大人到了书房,就看见两位先生坐在里面。林则徐说:“这一位,是我的经年好友,魏远达。”

喔,原来是魏源。楚剑功于是想执弟子礼,魏源赶紧避开,口中连称:“不敢当,不敢当。”

林则徐慢慢说道:“魏先生是为了明年的科举,专门来京师游学的。”

啊,原来他还要考科举?楚剑功心想,我还以为他现在就已经在编写《海国图志》了呢。他忍不住问了出来:“大人,不知道那本《四洲志》编得怎么样了?”

魏源颇不好意思地说:“科考事忙,虽然一直在收集材料,却一直苦无机会下笔。”

林则徐在一旁为好友解围说:“科举终究才是正途,《四洲志》只好再等一等了。”

楚剑功也不好说什么,随口说起,广东办起了图书资料厂,现在专门翻译图书,请魏源先生有兴趣的话,可以到广东去看一看。

三个人这么讲着话,把边上一位冷落了,那人也不恼,就这么坐在一边,观察着楚剑功。楚剑功发现那人在看他,于是问道:“还没有请教先生名讳。”

“不敢有劳院台动问,在下龚振麟。”

楚剑功对这个名字毫无印象,林则徐说:“他去年的时候,任浙江军营监制,改进过火炮,还造出了轮船?”

“轮船?是英夷的那种火轮船吗?”楚剑功来兴趣了。

“不,只是样子和英夷的一样,舱内用人力蹬踏。”

“在海中航行过吗?”

“试过,只能风浪不大的时候,在海边航行。”龚振麟有些不好意思。

“你在浙江办军械,我怎么没有见过你?”

“学生当时任嘉兴县丞,有守土之责,没有去拜访院台。”

被一个快五十岁的人在自己面前自称学生,楚剑功有点不好意思,但也顾不得了:“你怎么改进火炮的?”

“学生听

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