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【QUEST 05】-3 解决「亲爱的妹妹」的困扰[III](1 / 6)

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平常阿纳伊跟苏玛依两人用餐时,都是随意搬了一张小茶几,在正厅或灶房用餐。

有时苏玛依还在拔杂草,阿纳伊会端着食物过来,两人就在田埂席地而坐,吹着晚春的凉风用餐……

作为原本的驻军哨站,正厅旁边是有一间可以容纳多人用餐的食堂。但除了上次阿纳伊从里面搬出长桌、长椅外,平常根本没开过门──因为对于两人的生活而言,实在没有必要进去用餐。

就在琦茗花了一些时间打扫后,晚餐时间由妮娜领着阿纳伊跟苏玛依两人,进入到由驻军食堂简单改造、布置而成的餐厅。长桌上已由琦茗铺上暗蓝色绸缎製成的桌巾、点上烛台,桌上摆着一瓶红酒及三个纯银打造的高脚酒杯,然后琦茗替围在餐桌边的三个人端上盛放在银製浅盘上的餐点:当然,所有料理也全是由琦茗负责。

阿纳伊与妮娜坐在桌子最窄两端的主位,苏玛依在阿纳伊的左手边,琦茗则是站在妮娜的斜后方,微低着头、双手交叠按在下腹处,随时等候妮娜的命令。

「这是今天早上刚屠宰的奇亚尼那白牛。当时为了把种牛从出產国运来可是煞费苦心;经过六年的培育,在萨米里亚村的牧场现在总算养出二十来头。」

妮娜略带自豪的口吻继续解释道:

「这种牛最好吃的部分在于丁骨排,传统方式是先煎后烤,撒上胡椒跟盐,但我另外加了一些辛香料;虽然这里的灶房设备不是很理想,不过如果肉质本身就是高档品的话,怎样的料理方式应该都还是不减风味。再说,我们家的娘嫻在料理方面也是一流的,是吧,琦茗?」

「感谢阿孃的夸奖,这是我的本份。」

见到阿纳伊还是带着复杂的表情看向眼前的牛排,妮娜继续补充道:

「虽然今天我只带了这三块最顶级的部位过来,哥哥也不用担心我会浪费掉其他的部位;那些都免费分给萨米里亚村的村民了,村民们显得很开心。我们昨晚就留宿在萨米里亚村附近,今天早上现宰了牛隻,放到晚上料理,我想应该还算新鲜吧?」

如果发挥妮娜精打细算的头脑,选择更靠近王都的农村搭建牧场,便可以更有效率地把牛送到王都屠宰、贩售;但妮娜为了能在抵达这里仍能保持牛肉的鲜度,而把牧场选址在偏僻的村落。

看着妮娜似乎还想要多做解释,阿纳伊心想如果自己不开动的话,妮娜肯定会继续讲个不停以劝诱自己进食。

于是他勉为其难地拾起刀叉,将眼前煎烤地香嫩酥脆的丁骨牛排切开,缓缓地把带着肥美油脂的肉块送入口中。

这是他时隔半年才吃到的一次兽肉──上一次也是妮娜过来的时候,带着据说是极为高级、没有腥臭味的羊排。

阿纳伊并不排斥兽肉,单纯只是「没有想吃的慾望」,因此妮娜介绍地再天花乱坠,他还是吃不出这块牛排有何特别之处;事实上,妮娜的状况,才是阿纳伊担心的重点──今天还另外加了苏玛依。

从来没使用过刀叉的苏玛依,看着阿纳伊,有样学样地切开牛排,小心翼翼地把一块牛肉放进嘴里咀嚼。

苏玛依当然听不懂妮娜刚刚那一大串的异族语言,但可以猜想是在介绍眼前的东西非常美味,只不过苏玛依不仅没有接触过刀叉,更从未吃过牛肉,因此她没办法评断这种肉到底算不算美味;硬要比较的话,比起小时候吃过的鹿肉,她只觉得这种肉很难嚼烂;她花了好一番力气,仍没办法用自己的牙齿把肉彻底咬烂,但又不能吐出来,只能勉强把整块肉直接吞下去──然后就噎到了。

「没事吧?慢慢吃,不用急。」

一旁的阿纳伊轻拍苏玛依的背,并把桌上的饮料端给她──只不过对她而言,那种有如鲜血般暗红色的饮品,也十分苦涩,她含在嘴中一阵子才止住想吐出来的衝动,努力嚥了下去。

看着苏玛依的反应,特地准备这餐料理的妮娜并不觉得失礼,反倒出言安慰:

「对『魔族』而言,可能要花一点时间习惯吧。琦茗也是过了好一阵子才慢慢能接受人族的食物。对了,琦茗,帮她解释一下牛排跟红酒,至少让她知道自己把什么东西吞下肚。」

「好的,阿孃。」

佇立在妮娜身后的琦茗几乎是没经大脑的反射性答应,然而当她准备用自己的语言向苏玛依解释时,才发现这其中有许多障碍:「莎娜赛伊」不只没吃过牛,连「牛」这种动物都没见过,自然没有对应的单词;「葡萄」跟「红葡萄酒」也是相同的道理。

琦茗竭尽所能地比手画脚,向苏玛依解释了什么是牛、用什么方式料理成牛排,以及葡萄与葡萄酒的概念──苏玛依也只能似懂非懂地点头应对。

──总之就是妮娜带来的、很高级的食物跟饮料吧。毕竟已经有一生都可能要在「这里」度过的心理准备,只能选择接受跟习惯──只要不是吃同胞的肉。

再说,从逃出纱绩以来,苏玛依再也没吃过兽肉;即使是被阿纳伊收留,由于都是阿纳伊吃什么她就吃什么,因此也没接触兽肉,所以很可能单纯只

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