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第1393节(2 / 3)

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也没停留多久。因为他们想要去智慧宫抄录书籍,令哈里发颇为警惕,最后只领他们参观了一下天文台,寥寥给了几骆驼书,便打发了。

王黑子敢肯定,以大食人那抠门劲,那几骆驼书绝对不是什么好货,多半是风土人情、游记散文甚至是经书。

“一帮扣扣索索的穷鬼!”王黑子朝大海吐了口唾沫,沿着甲板走了起来。

这是一艘旧船,巴士拉建造。

没办法,他们现在也是一群“扣扣索索的穷鬼”。所有的钱买了这艘二手船后,甚至连人都凑不齐。好在巴士拉的一位贵族对大夏非常感兴趣,多次邀请他们做客,听一听东方的故事。临走之前,大方地送了他们十名斯拉夫奴隶,简单培训一番后,勉强能把船开动起来。

“好好干活,本官不会亏待你们的。”王黑子看着那些正在冲洗甲板的斯拉夫奴隶,用汉语说道,也不管他们听不听得懂。

呃,奴隶们当然听不懂,但他们本能地点头哈腰。

王黑子趾高气扬地离去了。

奴隶们的心态,他非常清楚。本身就不是来自什么文明国家,自卑、自轻得很,被俘虏之后,心气更衰。

王黑子不知道这些人在大食贵族的农庄里吃了多少苦,挨了多少鞭子,但从他们顺服的模样来看,显然是已经被驯得俯首帖耳了。

斯拉夫,听闻本来就是奴隶的意思,上千年来没法翻身,被各路人马来回欺负,真的有点惨。

“好好练习爬高。”走到桅杆下时,王黑子手搭凉棚,朝上面望去。

水手大声应了一下。

他是夏人,但之前只是个厨子,侥幸活到现在,让他改行当瞭望手,也是没办法的事情。

“现在风平浪静,你都爬得这么不利索。”王黑子在桅杆下站了一会,叹了口气,骂道:“待到海上洪波涌起之时,你还怎么爬?敢爬吗?怕是弄只猴子来都比你手脚麻利。”

瞭望手不敢言语,战战兢兢地坐在桅篮内,适应高空的摇晃。

王黑子又看了一会,这才骂骂咧咧地回到了船长室。

“王将军。”

“张典客。”

王黑子与鸿胪寺典客署令张永互相行了一礼。

典客令是个从七品的官职,其实不大。但没办法,现在就他俩官最大了。回想起一路上的艰难险阻、风风雨雨,简直恍如一梦。

“要归国了。”王黑子说道。

“是啊。”正在写书的张永搁下毛笔,轻声感慨。

数万里航程,看似遥不可及,但已经没人能阻挡他们归国的决心了。

此行是有一些遗憾的。

他们去了一趟巴格达,但没见到哈里发,甚至连高级官员都没见到,只能怏怏而返。

在北边传得沸沸扬扬的大夏使团也早已离开。

他们被可萨人护送至边境,递交国书之后,等了半年之久,方才准许入境。

后面的情况就不太清楚了,听说他们已经离境,前往“罗马”。

张永能说什么?只能期望他们一路顺利了。

这趟出使成功了吗?

可能成功了,也可能没成功,这个只能留给圣人甚至是后人来评判了。

就他们而言,已经做到了极致。

该回国了。

※※※※※※

与张永寒暄完毕后,王黑子进入自己的船长室,打开了一个锁得严严实实的箱子。

箱子里没有金银财宝、绫罗绸缎,多的是植物种子,其中最重要的是一些被大食人称为“卡瓦”的植物。这是圣人特别要求寻找的,他老人家称之为“咖啡”。

其实,在船舱内,还有一些用水土栽培着的咖啡树。因为王黑子也不知道这些种子能不能发芽,因此宁可花费宝贵的淡水来培育移栽的植物——能活多久是多久吧。

而为了寻找咖啡,他们真是费了老鼻子劲了。

他们曾驾着最后一艘完好的船,在向导的指引下,向西航行到了一个名叫“麻离拔”(今也门马里卜)的地方。

这是一个重要商港,甚至比巴士拉还要繁荣,很可能是大食国数一数二的大港,汇聚着来自各国的商人,是大食国最主要的香药集散地。

在这里找到咖啡可不容易。王黑子一行人花了好几个月的工夫,才在一处农庄内找到,并重金购下。

农庄主人倒是很愿意出售,因为这玩意“没什么用处”。

他告诉王黑子一行人,“卡瓦”来自海对面的高原上。当地的牧羊人犯困时,便从树上摘几粒果子,放嘴里嚼着吃,听闻很能提神。

不过他推荐了另外一种麻离拔本地产的叶子——或者说是草:恰特。

这种草嚼吃后,会让人神采奕奕,精神焕发,甚至产生幻觉,开始手舞足蹈。劲头过去后,人就开始萎靡不振,十分“神奇”。

吃草时间长了后,还会有极强的成瘾性,少量草根本不顶事,需要大吃特吃。

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