第17节（2 / 4）

同意。小倩也不强求，自觉去厨房准备饭菜，穿廊过室，里里外外忙碌，跟老住客一般家务娴熟。

天黑了，母亲害怕小倩，让她回去睡觉，不给她准备床褥。小倩知道母亲用意，马上就走。路过宁采臣书房，想进去又不敢，不住在门外徘徊，宁采臣忙招呼她进屋，小倩摇头道：“屋中有剑气，我不敢进去。”

宁采臣会意，知道是皮囊作怪，忙取下挂在别处，小倩这才敢进屋，靠近烛光坐下，一言不发，过了好长时间才问“大哥，你夜里读书吗？我小时候读过《楞严经》，如今大半都忘记了。求你给我一卷，长夜漫漫，正好向兄长请教佛学。”

宁采臣答应了，小倩便坐着慢慢翻阅经书，一直看到二更天，也不说走。宁采臣催促她离去，小倩凄然道：“我一个弱女子，深更半夜露宿坟地，心里面害怕。”

宁采臣知道她意思，说道：“我也很想挽留你，不过书房中没有床铺，咱们又是兄妹，应该避嫌，不能同睡一屋。”

小倩见他态度坚决，叹了口气，这才依依不舍辞别离去。宁采臣暗暗可怜她，想单独替她准备一间房间留宿，又怕母亲不高兴。

往后的日子，小倩每天早晨都来给母亲请安，白日操持家务，傍晚则去书房陪宁采臣读书，一直坐到宁采臣熄灯睡觉，才凄然离去。

当初，由于宁采臣妻子生病，家务活都由老母亲一手包办，非常辛苦，自小倩来了，主动忙里忙外，母亲生活变得十分安逸，对小倩自然很感激，待她一天比一天亲热，渐渐忘了她是鬼。晚上也不再赶她走，留她与自己同睡。

小倩刚来时，不吃食物不喝水，半年后沾染人气，才慢慢喝点稀饭，宁采臣与母亲都很疼她，外人问起来历，都替她隐瞒，从不说她是鬼。

没多久，宁妻死去，母亲私下里想续娶小倩为妻，但又担心人鬼同居，对儿子健康不利。小倩爱慕宁采臣已久，趁机说道：“女儿在这里住了一年多，母亲应该知道我为人。女儿没有别的意思，大哥为人光明磊落，我只想与他长相厮守，望母亲成全。”

母亲知道小倩没有恶意，只是怕她不能生儿育女，小倩道：“子女是上苍赐予的，大哥命中注定有福，会有三个光宗耀祖的儿子，不会因为我是鬼妻而没有后代。”

母亲信了她的话，跟儿子商议此事，宁采臣也很高兴，于是摆下酒宴，请了许多亲戚朋友。

婚礼那天，有人提出要见见新娘子，小倩穿着凤冠霞帔，坦然出来见客。众客人目瞪口呆，不仅没有怀疑小倩是鬼，反而都称赞她是仙女下凡，纷纷献上贺礼，争着与新娘子结交。

小倩善画兰花梅花，画了许多画卷送给宾客，许多人得了画卷，都是受宠若惊，回去后当传家宝一样代代珍藏。

这一天小倩趴在窗口发呆，怅然若失，忽然问道：“皮囊放在哪里？”

宁采臣道：“因为你害怕，所以放在别的居室。”

“我接受活人气息已久，不再害怕了，应该拿回来挂在床头。”

“怎么回事？”

“这三天来，我心中恐惧不安，想是金华那只妖怪恨我叛变，早晚会上门寻仇。”

宁采臣担心妻子安危，赶紧将皮囊取回，小倩反复审视，说道：“这是剑仙装人头用的，破旧到如此程度，不知道杀了多少性命。我今天看到它，仍然感觉不寒而栗。”说着将皮囊悬挂床头。

第二天，小倩吩咐相公将皮囊挂在门上，到了夜晚，夫妻二人对烛而坐，忽然间一声怪响，不知什么物体像飞鸟一样降落庭院，小倩惊慌不已，忙躲入帷幕后面。宁采臣强自镇定，凝神观看，只见屋外一只夜叉恶鬼，电目血舌，面目狰狞，两只利爪屈伸探缩，想要破门而入，又有些畏惧踟蹰，逡巡良久，忽然一声大叫，一把抓住皮囊，用力往两边撕扯，就在此时，皮囊内格地一声响，迅速膨胀，眨眼大如竹筐，从里面钻出一只鬼怪，突出上半个身子，双手紧紧拽住夜叉，塞进了皮囊中，接着四周寂静无声，皮囊由大变小，恢复原样。

小倩从帷幕后走出，笑道：“安然无恙了。”打开皮囊观察，夜叉已然毙命，尸体化作数斗清水。

几年后，宁采臣考中进士，小倩替他生了两个儿子，后来又纳一名小妾，小妾亦生下一子，三个孩子长大后都做了官，名声很好。

第五十五回 丁前溪

丁前溪，诸城人，富有钱谷，游侠仗义，仰慕古代侠客郭解，以之为榜样。御史前去拜访，丁前溪不愿接见，偷偷跑了。逃到安丘，天降大雨，在一家旅馆屋檐下躲避。这时，有个少年过来，用菜肴招待他，酒席很丰盛。转眼天黑，雨一直在下，少年邀请丁前溪前往家中住宿，提供饮食，照料马匹，热情款待。

丁前溪请教少年姓名，少年道：“我家主人姓杨，我是他内侄。主人喜欢结交朋友，刚好有事外出，只有妻子在家。家中贫寒，拿不出什么好东西招待贵客，请多多包涵。”

丁前溪问道：“主人以何为业？”

少年道：“家无资产，以开设赌